Los ejemplos de energía potencial elástica incluyen una banda elástica, un resorte, una pelota que rebota, una catapulta, una cuerda elástica, una cuerda de arco y un trampolín. La energía potencial elástica se almacena en estos objetos cuando se tiran, estiran o comprimido. Esta energía se convierte en energía cinética cuando estos objetos vuelven a su forma original. Por ejemplo, un resorte comprimido tiene energía potencial elástica hasta que las bobinas vuelven a su alineación original y alejan otros objetos.
Una cuerda de arco se estira gracias a la flexibilidad en ambos extremos de la cadena. Cuando un arquero libera la cadena, la energía potencial libera la flecha, moviendo el proyectil hacia adelante. Un trampolín se estira cuando alguien salta sobre él, y luego vuelve a su forma original después de lanzar a la persona al aire. Cuando una pelota de goma rebota en un objeto sólido, pierde parte de su forma antes de volver a su estado original en el aire. Una cintura elástica se estira cuando la ropa está en las caderas de alguien, y luego la banda vuelve a su forma original cuando se quita la ropa.
Cuanto más se estira un dispositivo, más energía potencial elástica existe. La fuerza que devuelve un objeto a su forma original es la fuerza restauradora. Después de que un objeto vuelve a su forma original, no contiene ninguna energía potencial porque alcanza el equilibrio con su entorno físico. Todo lo que sea elástico tiene energía potencial hasta que recupera su forma original.
