En el capítulo nueve de la "Odisea" de Homero, después de que los hombres de Odiseo comen la planta de loto, se vuelven dichosos y apáticos y se olvidan de su deseo de regresar a casa. Ulises debe obligarlos a regresar a la nave y llevárselos contra su voluntad.
Según la narración de Odiseo de sus aventuras en la "Odisea", después de atacar la ciudad de Ismara y pelear una feroz batalla con los Cicones, él y sus hombres huyen tras incurrir en grandes pérdidas. Los sobrevivientes, después de soportar nueve días de vientos tormentosos, llegan a la isla de los comedores de lotos, que se alimentan de un tipo de flor con propiedades narcóticas. Ulises y sus hombres aterrizan para conseguir agua fresca. Después de que él y su tripulación comen, Odiseo envía a tres hombres a explorar la tierra. Los que comen loto son pacíficos y les dan a los hombres de Odiseo algo de la flor para comer. Los hombres se olvidan por completo de su misión y navegan hacia su tierra natal, deseando solo quedarse con los comedores de loto y consumir la flor intoxicante.
Aunque sus hombres lloran cuando los alejan de los que comen lotos, Odiseo los arrastra de nuevo a los barcos y los ata a los bancos. Él llama al resto de sus hombres a partir inmediatamente, para que nadie más caiga bajo el hechizo de las flores de loto intoxicantes. Navegan hacia otra isla donde se alimentan de cabras salvajes y vino.
