La litografía offset se utiliza principalmente para tiradas de libros, carteles, empaques y revistas de impresión mediana y larga. Se usa comúnmente para la mayoría de la producción de impresión masiva utilizada por varios tipos de empresas y organizaciones. Según Printing For Less, es el método de impresión comercial estándar utilizado en todo el mundo desde el siglo XX.
En la litografía offset, la tinta y el agua no se mezclan. Esto significa que la placa de impresión y el papel no entran en contacto directo entre sí. El proceso funciona transfiriendo la información de la imagen, que incluye arte y /o texto, a los rodillos de goma. La imagen se coloca en placas metálicas delgadas que se humedecen con tinta y agua con rodillos en la prensa. El agua se adhiere al área sin imagen, mientras que la tinta a base de aceite al área de la imagen. La región entintada luego se transfiere a un cilindro de goma y pasa al papel a medida que se mueve alrededor del cilindro. Dado que la imagen no se transfiere directamente de las planchas al papel y, en cambio, se transfiere a una superficie intermedia, el proceso se denomina "desplazamiento".
En general, las ventajas de la impresión offset son la excelente calidad y el bajo precio. Por lo general, es una opción rentable para imprimir grandes cantidades. Produce imágenes y fotografías de alta calidad con detalles finos y tipografías afiladas.
