La cantidad de oscuridad en Alaska varía según la ubicación dentro del estado, aunque los meses más oscuros suelen ser entre noviembre y finales de enero. Algunas ciudades en Alaska ven más luz que otras durante los meses más oscuros. Al norte del Círculo Polar Ártico, lugares como Barrow pueden recibir hasta 67 días de oscuridad total en el año, mientras que otros se sumergen en la oscuridad total solo durante el punto más alto del solsticio de invierno, que ocurre alrededor del 21 de diciembre.
. En las ciudades de Alaska y al norte del Círculo Polar Ártico, los residentes se enfrentan a casi 70 días cada año de oscuridad total porque el sol se pone a mediados de noviembre y no vuelve a salir hasta finales de enero. En los meses de verano, sin embargo, Barrow recibe casi 80 días de luz solar perpetua, que se llama el sol de medianoche. En general, el Círculo Polar Ártico se considera el punto de delineación del Sol de Medianoche. Las ubicaciones al sur del Círculo Ártico tienen amaneceres y atardeceres cada día, mientras que las ciudades al norte del Círculo experimentan períodos de tiempo sin amaneceres o atardeceres. Aunque los residentes de Alaska pueden esperar largos períodos de luz solar en el verano, tienen un mayor riesgo de desarrollar un trastorno de depresión estacional debido a una falta prolongada de luz solar en los meses de invierno. La depresión estacional puede producir síntomas leves, como antojos de alimentos y letargo, así como síntomas graves, como pensamientos suicidas.
