En la naturaleza, los gansos viven en marismas bajas, valles de ríos, estuarios y pastizales húmedos, así como en islas costeras, según la temporada. Los gansos domesticados criados en granjas forrajean pastizales y se les dan patios, a veces con cobertizos, como refugio.
Los gansos son aves acuáticas, como los patos y los cisnes. Son principalmente animales de pastoreo y requieren áreas con grandes cantidades de agua y vegetación para sobrevivir. Los dos tipos diferentes de ganso doméstico son especies separadas con distintos rangos nativos. El ganso occidental, también conocido como el ganso gris, desciende del ganso gris y es originario de Europa occidental y África del Norte. El ganso chino desciende del cisne y es originario de Rusia, Mongolia y el noreste de China. Ambas especies viven en hábitats muy similares a pesar de sus rangos nativos muy diferentes.
