La técnica de placa de extensión es un método para transferir bacterias a una placa de agar y distribuirlas de manera uniforme. La técnica hace que sea más fácil cuantificar las bacterias en una solución.
Para contar el número de bacterias en una muestra, los científicos usan un método que permite un crecimiento uniforme de colonias bacterianas. La técnica de la placa de propagación crea una distribución uniforme de las bacterias diluidas en una placa de agar.
La técnica de la placa de extensión implica el uso de un esparcidor esterilizado con una superficie lisa de metal o vidrio para aplicar una pequeña cantidad de bacterias suspendidas en una solución sobre una placa. La placa debe estar seca ya temperatura ambiente para que el agar pueda absorber las bacterias más fácilmente, de acuerdo con la American Society for Microbiology.
El científico debe distribuir la bacteria inmediatamente después de aplicarla a la placa colocando el esparcidor de manera que permita que la bacteria viaje de manera uniforme después de la aplicación de una presión uniforme. Girar la placa manualmente o usar un plato giratorio sin permitir que las bacterias se acumulen a lo largo del esparcidor ofrece una distribución más uniforme. Alternativamente, el científico puede rotar el esparcidor para el mismo efecto.
Después de dejar la placa de agar en un recipiente cerrado humidificado, se desarrollan colonias bacterianas. Luego, el científico puede cuantificar el crecimiento de bacterias mediante la inspección de la placa.