La leyenda de Papá Noel se originó en la figura holandesa Sinterklaas, cuyo nombre se traduce aproximadamente a San Nicolás. Durante la cristianización de la Europa germánica, la figura podría haber absorbido algunas cualidades del dios nórdico Odín. quien estuvo asociado con el evento pagano de Yule.
Papá Noel también se conoce como San Nick, Kris Kringle, Papá Noel y simplemente como Papá Noel. Se le representa como un hombre grande y corpulento con cabello blanco, lentes y un traje rojo. Él también es típicamente representado con una disposición demasiado alegre. Existe cierta discrepancia con respecto a la presencia de vello facial, ya que está representado con y sin una gran barba blanca.
