Las cobras reales se consideran consumidores terciarios y con frecuencia son el depredador de una red alimenticia. Según Blue Planet Biomes, sus únicos depredadores son los seres humanos, las aves de presa y la mangosta.
Las cobras reales se aprovechan principalmente de otras serpientes, muchas de las cuales, a su vez, cazan herbívoros. Aunque pueden ser destetados en comida de serpiente convencional como los roedores cuando están en cautiverio, las cobras reales generalmente cazan a otros depredadores, incluidos los pitones y la serpiente rata asiática. Algunas cobras se especializan en comer solo una especie de serpiente en particular. Su dieta a veces incluye animales debajo de serpientes depredadoras en la cadena alimenticia, pero no son la comida preferida de la cobra.
