Los críticos consideran que las "setas" tienen que ver con el feminismo. Las setas son símbolos para las mujeres que están creciendo en el lugar que les corresponde en la sociedad ".
Sylvia Plath frecuentemente escribía sobre temas feministas. Como poeta en Estados Unidos en la década de 1950, a menudo se sentía dividida entre ser una buena esposa y una buena madre y una escritora profesional. El poema "Setas" usa metáfora para describir la difícil situación de las mujeres estadounidenses en esa década.
Plath habla con la voz de uno de los hongos a lo largo del poema. Ella se refiere a las setas como "nosotros" y "nosotros". Ella describe a los hongos como "Perfectamente sin voz", como muchas mujeres en esa era se sentían. Las setas crecen "discretamente, /muy silenciosamente". Los hongos actúan como se esperaba que actuaran las mujeres: recatados y tranquilos. Los champiñones son sencillos y poco exigentes, "De modales insípidos, preguntando /Poco o nada".
Sin embargo, el poema implica sutilmente un levantamiento que se aproxima. El lenguaje alude a las cualidades de la fuerza interior de los hongos, sus "puños suaves insisten en /agitar las agujas". Están tan decididos a crecer que incluso levantan obstáculos tan pesados como "el pavimento" o la acera.
"Por la mañana /Heredaremos la tierra", escribe Plath en la última estrofa. Esta es una referencia al pasaje bíblico, "Los mansos heredarán la tierra". En otras palabras, aunque los hongos (y las mujeres estadounidenses de la década de 1950) no se aprecian hoy, mañana subirán a una posición de poder.
