"Canción de cuna" de Leslie Marmon Silko es un cuento sobre una anciana llamada Ayah que recuerda los trágicos momentos de su vida. Ayah también reflexiona sobre el papel de su madre y su abuela en algunos de los eventos felices de su vida.
La historia comienza con Ayah, una mujer nativa americana, apoyada en un árbol cerca de un arroyo. Primero piensa en su madre tejiendo un telar y en que su abuela hila la lana en hilo. Ambos también están presentes en el nacimiento de su primer hijo, Jimmie.
Los eventos trágicos en la vida de Ayah usualmente involucran a una figura de autoridad blanca. Ella recuerda cuando un hombre blanco vino a decirle que Jimmie murió en un accidente de helicóptero durante la guerra. Su esposo, Chato, tradujo las noticias para ella. Más tarde, los médicos blancos se llevaron a sus otros dos hijos debido a una supuesta enfermedad. La visitan más tarde, y es obvio que sus hijos están olvidando su cultura nativa americana. Chato también es explotado por el ranchero blanco que lo emplea.
Chato y Ayah eventualmente comienzan a recibir cheques de asistencia federal. Chato los cobra para ir a beber en un bar local. A medida que la historia se acerca a la actualidad, Ayah está en camino a buscar a Chato en el bar. Él no está dentro, en cambio ella lo encuentra caminando a casa en la nieve. Se detienen a descansar en el camino a casa, y Chato se acuesta en la nieve. Ella se da cuenta de que se está muriendo y le canta la canción de cuna que su abuela había cantado.
