Todos los seres vivos están formados por células. Este concepto, llamado teoría celular, fue descubierto por dos biólogos alemanes, Theodor Schwann y Matthias Schleiden, y fue compilado en un libro de Rudolf Virchow.
En el siglo XVII, Robert Hooke cortó un trozo de corcho y lo examinó en un microscopio. Observó objetos que parecían pequeñas celdas de cárcel, y llamó a estos objetos "celdas".
Las observaciones de Hooke allanaron el camino para el desarrollo de la teoría celular, que establece que las células son los componentes básicos de toda la vida, que forman la estructura de los organismos y realizan todas las funciones dentro de los organismos. Otra parte de la teoría de las células discute que las células solo pueden surgir de células preexistentes.
