Los meteoritos que aterrizan en la tierra pueden estar hechos de piedra, hierro o hierro pedregoso. Algunos meteoritos están hechos de vidrio volcánico, pero los científicos no están seguros de que todos estos meteoritos sean de naturaleza extraterrestre. Creen que algunos de estos meteoritos se forman cuando el material de un cráter de impacto se licua y luego se convierte en vidrio cuando se expulsa a la atmósfera.
Los meteoritos pedregosos se llaman aerolitos. Los meteoritos de hierro pedregoso se llaman sideritas y los meteoritos de hierro se llaman siderolitas. Los meteoritos hechos de vidrio volcánico se conocen como tectitas.
Antes de que un meteorito alcance la tierra, se llama meteorito, y la mayoría son tan pequeños que se queman antes de aterrizar. Aún así, miles de meteoritos han sido encontrados en la superficie de la tierra. La mayoría solo pesan un par de libras. Muy pocos meteoritos tienen un peso que mide en toneladas y la mayoría de los que lo hacen son siderolitas. Esto podría deberse a que es difícil distinguir los meteoritos hechos de piedra de las piedras que ocurren naturalmente en la tierra.
La mayoría de los científicos creen que la gran mayoría de los meteoritos son expulsados de los asteroides. Pueden hacerlo volviendo sobre la trayectoria del meteorito hasta su asteroide principal. El resto de los meteoritos provienen de la Luna o Marte.
