Las uñas están hechas de queratina. La queratina es una proteína fibrosa y resistente que también conforma el cabello, cuernos, garras, pezuñas y plumas. Las formas de queratina también pueden ser un componente de la seda producida por las arañas y las orugas.
Las células de la uña comienzan como células epidérmicas debajo de la raíz de la uña. A medida que más y más células crecen, son empujadas hacia adelante y forman capas de placas delgadas que eventualmente queratinizan. Estas células están muertas, pero también son fuertes, flexibles y permeables.
Las uñas crecen mucho más rápidamente que las uñas de los pies, y las uñas generalmente crecen más rápido durante los meses cálidos.
