La tradición del árbol de Navidad se origina en los adoradores paganos que decoraron sus hogares con ramas verdes durante el solsticio de invierno. Creían que las largas noches ocurrieron porque el dios sol estaba enfermo. La colocación de una rama en la casa durante el solsticio celebró la disminución del poder del invierno.
Los antiguos egipcios decoraban sus casas con palmeras verdes para celebrar el triunfo del dios Ra sobre la muerte. El solsticio de invierno era conocido como Saturnalia para los antiguos romanos, quienes celebraban la abundancia de frutas y verduras del dios Saturno. Los vikingos creían que los árboles de hoja perenne eran especiales para Balder, el dios del sol, y los celtas creían que las ramas de hoja perenne simbolizaban la vida eterna.
Finalmente, el cristianismo adoptó la práctica de usar ramas de hoja perenne para decorar las casas durante el solsticio de invierno, que ocurre alrededor de la temporada navideña. El primer uso de árboles dedicados de "Navidad" comenzó en Alemania. Los inmigrantes alemanes difundieron esta práctica en todo el mundo, aunque los puritanos de Nueva Inglaterra y otros la consideraron una práctica pagana y una burla de la Navidad.
El árbol de Navidad alcanzó nuevos niveles de popularidad cuando la reina Victoria y su esposo alemán adoptaron la tradición en 1846. Esta práctica se extendió rápidamente a los Estados Unidos y pronto se fabricaron adornos para árboles de Navidad. A principios del siglo XX, la mayoría de los hogares tenían un árbol de Navidad en el hogar.
