Los hámsters vienen de varias partes de Asia. Esto incluye Siberia, el norte de China, Medio Oriente y Asia Menor. Viven en hábitats bastante áridos, pero también se pueden encontrar en jardines, huertos, tierras de cultivo y elevaciones de hasta 12,000 pies.
Hay 18 especies conocidas de hámster. Son roedores robustos con colas cortas, pies pequeños, orejas pequeñas y pelaje grueso que los protege contra el clima frío de algunos hábitats. Pueden oscilar entre 2 pulgadas y 13 pulgadas de largo. Los hámsters también son conocidos por sus bolsas en las mejillas. Los llenan con alimentos como granos o brotes para llevarlos a sus madrigueras.
