La luna se eleva en el cielo oriental y se pone en el cielo occidental debido a la rotación de la Tierra. Sus posiciones de levantamiento y configuración varían a lo largo del año desde el noreste /noroeste hasta el este /oeste y sureste /suroeste.
La Tierra gira en sentido antihorario sobre su eje. Debido a este movimiento, los cuerpos celestes, como el sol, la luna y las estrellas, parecen elevarse en el cielo oriental y en el cielo occidental. Además, la Tierra está inclinada sobre su eje en 23,5 grados. Debido a esto, las posiciones de salida y puesta del sol varían hasta en 23.5 grados al norte o al sur, al este o al oeste a lo largo de un año. El patrón de la luna es similar al del sol. Orbita la Tierra en un plano que está a aproximadamente 5.1 grados de la trayectoria del sol. Esto hace que la posición de la salida de la luna y el ajuste varíe hasta 28.6 grados al norte o al sur.
La luna orbita completamente alrededor de la Tierra en 28.5 días. Esto hace que la luna se mueva a través de su rango de variación mucho más rápido de lo que parece el sol, creando un cambio de posición notable contra el horizonte cada noche. La luna no sale a la misma hora cada noche. Debido a la velocidad de rotación de la Tierra y la órbita de la Luna, la Luna se eleva unos 50 minutos más tarde cada día. Curiosamente, todos estos cambios en la posición relativa al sol hacen que la luna parezca pasar por sus fases de encerado y menguante.
