Solo dos transbordadores espaciales, el Challenger y el Columbia, se han estrellado. Sin embargo, ha habido otras muertes relacionadas con el programa del transbordador espacial.
El desastre del transbordador espacial: en enero de 1986, el transbordador espacial se desintegró 73 segundos después del despegue, matando a los siete miembros de la tripulación a bordo. El incidente fue significativo porque era la primera vez que un civil volaba en el transbordador. Se suponía que la maestra Christa McAuliffe sería la primera maestra en el espacio, creando lecciones de video para estudiantes de todo el mundo. El desastre se atribuyó al fracaso de las juntas tóricas debido a las bajas temperaturas.
El desastre del transbordador espacial Columbia: en febrero de 2003, el transbordador espacial Columbia se desintegró durante su reentrada en la atmósfera terrestre. Los siete miembros de la tripulación murieron. En este caso, el desastre fue el resultado de los daños sufridos por el sistema de protección térmica del transbordador luego de que se perforara un agujero en el ala del transbordador cuando fue golpeado por un pedazo de escombros durante el despegue. Esto hizo que el ala absorbiera demasiado calor y finalmente se rompiera.
