Las águilas calvas viven aproximadamente de 20 a 30 años en la naturaleza y pueden sobrevivir incluso más tiempo en cautiverio. Como depredadores, no tienen depredadores aparte del hombre. Las águilas calvas salvajes son vulnerables a los contaminantes químicos producidos por el hombre, que son responsables de reducir su promedio de vida y la población en general.
El águila calva es un ave rapaz de gran tamaño con una envergadura típica entre 6 y 7.5 pies. El rango del águila calva cubre la mayor parte de Canadá y se extiende a lo largo de los Estados Unidos y el norte de México. Una amplia variedad de peces componen la mayor parte de la dieta del águila calva, incluso para poblaciones que viven en climas relativamente áridos. Comedero versátil, el águila calva ocasionalmente se alimenta de pequeños mamíferos, aves acuáticas y reptiles.
