Una colonia de abejas puede establecer una colmena funcional con un peine en aproximadamente un mes, dependiendo de factores tales como la especie, el tamaño de la colonia y la disponibilidad de alimentos. Sin embargo, una colmena nunca está realmente terminada, y las abejas Continuar expandiendo la colmena y sus tiendas de alimentos hasta el invierno.
Una colonia de abejas promedio puede contener hasta 50,000 abejas individuales a la altura de la temporada. En el segundo año de una colmena nueva, o antes, si la colmena está superpoblada, una colonia de abejas usualmente se enjambre. Durante el enjambre, más de la mitad de las abejas obreras, junto con la reina existente, dejan su colmena para establecer una nueva colonia separada en un lugar diferente.
