El parto prematuro puede durar hasta 12 horas, y es la etapa del parto cuando el cuello uterino se borra por completo y se dilata a 3 centímetros con contracciones que duran hasta 45 segundos y llegan cada 5 a 30 minutos. El parto temprano es seguido por un parto activo, que dura hasta 5 horas o hasta que el cuello uterino se dilata hasta 7 centímetros; las contracciones en el parto activo duran hasta 60 segundos y pueden tener una diferencia de 3 a 5 minutos, señala la American Pregnancy Association o APA.
La tercera fase del parto se denomina fase de transición y dura entre 30 minutos y 2 horas, y termina cuando el cuello uterino se dilata a 10 centímetros. Durante el parto de transición, las contracciones pueden durar hasta 90 segundos y estar separadas hasta 2 minutos, según la APA. La etapa final del nacimiento termina con la entrega de la placenta.
La APA señala que no hay dos entregas iguales, y que no hay medios confiables para predecir cuánto durará el parto o cómo durará. Las etapas del parto están descritas por la APA en términos generales; Cada mujer embarazada tiene una experiencia única al dar a luz.
