El tiempo promedio para la pubertad es de 2 a 5 años. La pubertad suele comenzar entre los 10 y 15 años para los niños y de 8 a 13 para las niñas. Estas cifras representan el promedio, pero es normal que caigan fuera de estos rangos.
La pubertad es la etapa de crecimiento en la que los cuerpos de niños y niñas se vuelven sexualmente maduros y capaces de reproducirse. Este proceso es iniciado por el hipotálamo, que envía una señal a la glándula pituitaria que desencadena la liberación de hormonas sexuales en los ovarios para las niñas y los testículos en los niños.
La principal hormona sexual producida en los testículos de los niños es la testosterona. Esto estimula el crecimiento del pene y los testículos, así como los músculos y el vello corporal. Las niñas también producen testosterona en pequeñas cantidades para el mantenimiento de la fuerza muscular y ósea. La principal hormona producida en los ovarios de las niñas es el estrodiol. Esta hormona es responsable del crecimiento de los senos y del sistema reproductivo. Oestrodiol también ayuda a regular el ciclo menstrual. Esta hormona también se encuentra en niños y hombres. Ayuda a mantener la densidad ósea.
Las características de la pubertad varían según el individuo. El desarrollo de los senos a menudo ocurre como un primer signo de la pubertad, pero también es normal que el vello corporal se desarrolle primero. Estas inconsistencias subjetivas son la fuente de inseguridad durante esta etapa de la vida. Se recomienda a los niños y niñas que discutan estos cambios con un padre o tutor para mitigar la ansiedad.
