La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EE. UU. dice que el transbordador espacial tiene más de 1 millón de galones de propelentes en el despegue. El transbordador espacial utiliza una combinación de oxígeno, hidrógeno, hidrazina, monometilhidracina y tetróxido de nitrógeno. para alimentar la embarcación, y se necesita combustible durante el despegue y durante el uso.
Según la NASA, el propelente sólido del transbordador espacial se carga en un tanque externo grande. Este tanque externo contiene más de 500,000 galones de hidrógeno líquido y oxígeno líquido sobreenfriado, que se mezclan para crear el combustible que genera la energía para los tres motores de cohetes principales en el orbitador. Estos propelentes pesan más de 1.6 millones de libras.
