Una bombilla incandescente emite el 90 por ciento de la energía que utiliza como calor. Así, una bombilla de 75 vatios produce 68 vatios como calor. La mayor parte de la energía utilizada se utiliza para calentar un filamento de tungsteno, que brilla a 4,600 grados Fahrenheit.
Una bombilla de luz fluorescente no usa resistencia para producir luz, pero las colisiones ultravioleta se convierten en luz visible por el fósforo dentro de la bombilla. Solo el 60 por ciento de la energía se pierde como calor en las colisiones, por lo que una bombilla de 75 vatios produce 45 vatios como calor. Este calor se extiende sobre el área más grande de la bombilla, por lo que no se siente con tanta fuerza como en una bombilla incandescente.
