Hawai fue el último estado en unirse a los Estados Unidos, y se convirtió en estado el 21 de agosto de 1959. Hawai es el único estado en la nación compuesto exclusivamente de islas, y es uno de los estados más pequeños.
Las islas hawaianas son la parte superior de los volcanes, algunos de los cuales permanecen activos en la actualidad. El capitán James Cook, un explorador británico, nombró a las islas "Islas Sandwich" en 1778 después de que su patrocinador, el Conde de Sandwich. Los Estados Unidos tenían una base naval en Hawaii en Pearl Harbor mucho antes de que Hawaii se convirtiera en un estado. Esta base fue atacada el 7 de diciembre de 1941 por Japón, llevando a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.
