El territorio que se convirtió en Nueva Jersey fue explorado por primera vez en 1609 por Henry Hudson, quien reclamó la tierra para los holandeses y la llamó "Nueva Holanda". El primer asentamiento permanente fue la ciudad de Bergen, que fue fundada en 1660.
La Provincia de Nueva Jersey se estableció en 1664 bajo el mando del Gobernador Phillip Carteret. Más tarde fue entre las colonias que se rebelaron contra Gran Bretaña durante la Revolución Americana, y se declaró un estado independiente en 1776. Nueva Jersey fue admitida en la Unión en 1787. Antes del contacto europeo, la región fue ocupada por tribus de los Lenape. Indios.
