El descubrimiento de las cataratas del Niágara se suele atribuir a un sacerdote francés, el padre Louis Hennepin, que viajó a ese lugar en 1678 y fue el primer europeo en documentarlo. 'descubridores originales.
El padre Hennepin formó parte de una expedición de 1678 que viajó a las cataratas del Niágara. Después de regresar a Francia, Hennepin publicó un relato de sus viajes en "Un nuevo descubrimiento". El libro atrajo la atención de las cataratas del Niágara hacia el mundo occidental, lo que inspiró una mayor exploración de la región.
Mientras que Hennepin recibe el honor por el descubrimiento de las Cataratas del Niágara, el francés Samuel de Champlain visitó la zona desde 1604 durante su exploración de Canadá. Sus diarios describen las espectaculares cascadas que su fiesta le describió. También hay algunas pruebas de que el padre jesuita francés Paul Ragueneau visitó las cataratas en 1643 mientras trabajaba entre los hurones en Canadá.
