La nación de Israel, la patria judía, se estableció oficialmente el 14 de mayo de 1948, en una proclamación de David Ben-Gurion, quien era el jefe de la Agencia Judía. El país era entonces reconocido por los Estados Unidos y luego por el presidente Harry S. Truman el mismo día.
En 1917, la Declaración de Balfour recomendó que se estableciera un estado judío. Si bien Estados Unidos había favorecido esta declaración, Gran Bretaña mantuvo el derecho a la zona de Palestina hasta 1948 por mandato colonial. Debido a este mandato, los británicos no apoyaron ni a un estado judío, a la inmigración ilimitada de refugiados judíos ni a un estado árabe en la región. Una vez finalizado el mandato, la Comisión Especial de las Naciones Unidas para Palestina dividió la región en estados judíos y árabes separados.
