Plutón se convirtió en un planeta enano en 2006. Al ser despojado de su título de planeta, se unió a otros dos cuerpos celestes, llamados Eris y Ceres, en la categoría de planetas enanos. La decisión de reclasificar el planeta anterior fue tomada por la International Astronomical Union (IAU).
Los planetas enanos son muy parecidos a sus primos más grandes; comparten las mismas composiciones físicas y químicas y pasan por los mismos procesos de la vida, desde la formación hasta la madurez y finalmente la muerte. Sin embargo, según National Geographic, la principal diferencia entre los planetas enanos y los planetas regulares es que los planetas enanos no "limpian el vecindario" alrededor de sus órbitas. Esto significa que nunca se convierten en dominantes de la gravedad, y comparten sus espacios orbitales con cuerpos celestes de tamaños similares. Plutón se clasifica como un planeta enano porque oculta a Neptuno, el planeta regular más cercano, en su trayectoria orbital alrededor del sol. Plutón también viaja alrededor del sol con su luna, Caronte, que es similar en tamaño a Plutón. Aunque la trayectoria orbital de Plutón varía en diámetro, el planeta enano tiene una distancia promedio de 3.7 billones de millas desde el sol. Dada esta gran distancia, la superficie de Plutón se congela permanentemente y la temperatura promedio del planeta pequeño es aproximadamente de -365 grados Fahrenheit.
