La Edad de Bronce se refiere a varios períodos de tiempo en todo el mundo durante los cuales el bronce se usó para crear herramientas, armas y adornos y terminó cuando el hierro se convirtió en la materia prima recién descubierta y preferida. Fin del período neolítico en el tercer milenio antes de Cristo. y terminó en algún momento durante el primer milenio B.C. cuando comenzó la Edad de Hierro. Las aproximaciones un poco más precisas del comienzo y final de la Edad de Bronce variarán con cada civilización, dependiendo de cuándo comenzó a usarse el bronce por primera vez y cuándo comenzó a usarse el hierro.
En algunas regiones, como en África, la Edad del Hierro parece haberse desarrollado directamente a partir del período neolítico. En el Cercano Oriente, en general se cree que la Edad de Bronce comenzó alrededor del año 3300 a. C. y haber durado hasta alrededor de 1200 aC cuando comenzó la Edad del Hierro. La Edad de Bronce europea comenzó aproximadamente al mismo tiempo, alrededor de 3200 aC, pero duró hasta alrededor de 600 aC. La Edad de Bronce del sur de Asia comenzó alrededor del año 3000 a. C. y terminó alrededor del 1200 a. C. Cuando el uso del hierro se hizo frecuente. En China, 2000 aC se considera el comienzo de una Edad de Bronce, que duró hasta alrededor de 700 a. C.
En general, la Edad de Bronce dio como resultado un aumento de la población porque los nuevos implementos de bronce pudieron apoyar mejor la adquisición de alimentos a través de la agricultura y la caza. La Edad del Hierro no comenzó en ninguna parte hasta alrededor del año 1200 a. C. porque las altas temperaturas del horno requeridas para su producción no eran alcanzables hasta entonces.
