Dr. Sharon Gwaltney-Brant explica en la Red de Personal de Apoyo Veterinario que los ácidos generalmente causan dolor al exponerse y producen necrosis coagulativa localizada del tejido. Los productos alcalinos con un nivel de pH superior a 11 pueden causar lesiones corrosivas graves.
La mayoría de los signos clínicos se producen inmediatamente después de la exposición a los ácidos, afirma el Dr. Gwaltney-Brant. La ingestión de ácidos produce dolor oral, vómitos con o sin sangre, disfagia, dolor abdominal, vocalización e irritación de la mucosa oral y /o esofágica. La ulceración gástrica se produce con altos niveles de exposición. La ulceración o irritación dérmica también se produce con la exposición cutánea.
Los productos alcalinos incluyen hidróxido de amonio, hidróxido de sodio, hidróxido de potasio y permanganato de potasio. Los agentes alcalinos nocivos generalmente causan necrosis licuefactiva al penetrar el tejido local de manera rápida y profunda. Sin embargo, a diferencia de los productos ácidos, la exposición a un producto alcalino causa poco dolor. Los signos clínicos no se desarrollan inmediatamente, a menudo demoran hasta 12 horas para que el daño tisular se haga evidente.Según la BBC, el ácido sulfúrico concentrado es muy cáustico y requiere un manejo cuidadoso. Además, una solución concentrada del hidróxido de sodio alcalino también es corrosiva y se usa para eliminar la piel de los huesos para adquirir esqueletos. Los ácidos y álcalis peligrosos generalmente se almacenan en contenedores con signos de advertencia de peligro y se manejan con guantes y gafas de protección.
