El calcio es un elemento metálico que se quema cuando se introduce en el oxígeno para formar óxido de calcio. La llama roja y blanca se quema intensamente, dando como resultado un polvo blanco.
El calcio es un metal alcalinotérreo. Es suave y de aspecto blanco plateado. Es el quinto elemento más comúnmente encontrado en la corteza terrestre, y representa aproximadamente el 3 por ciento de los océanos y el suelo del planeta. El calcio no existe por sí solo en la naturaleza, pero se encuentra en compuestos como el carbonato de calcio (piedra caliza), el sulfato de calcio (yeso) y el fluoruro de calcio (fluorita).
El calcio es un componente crucial de un cuerpo sano. Juega un papel importante en la construcción de huesos fuertes y músculos sanos. El calcio también es esencial en la transmisión de los impulsos nerviosos al sistema nervioso. Hay más calcio en el cuerpo humano que cualquier otro mineral, y se requiere un suministro constante para mantenerse saludable. La falta de calcio aumenta el riesgo de enfermedades, como la osteoporosis, el cáncer de colon y la hipertensión.
El adulto promedio necesita entre 1.000 y 1.200 miligramos de calcio por día. Los alimentos que son ricos en calcio incluyen productos lácteos y vegetales de hojas verdes, como la col rizada y las espinacas. Los alimentos que están fortificados con calcio, como el tofu, los jugos y la leche de soya, también son fuentes excelentes.
