La supervivencia en el desierto depende de la protección de los elementos, incluidas las temperaturas extremas que pueden experimentarse tanto de día como de noche, y el golpe de calor, la deshidratación y la hipotermia representan riesgos para la salud y la seguridad de las personas. El consejo más importante para la supervivencia en el desierto es prepararse para el clima, lo que significa estar equipado con el equipo y la ropa adecuados, además de un suministro adecuado de agua y alimentos, que no abunda naturalmente en la mayoría de las zonas desérticas.
El acceso al agua se debe priorizar sobre el acceso a los alimentos, ya que el cuerpo humano puede sobrevivir mucho más tiempo sin alimentos que el que puede hacerlo sin agua, y el consumo de alimentos puede incluso causar algo de deshidratación en circunstancias extremas.
La protección contra el sol es otro componente esencial de la supervivencia en el desierto. Aquellos que puedan construir algún tipo de refugio que proporcione sombra estarán expuestos a menos calor y sol. Debido a que el calor causa sudoración y conduce a la deshidratación, mantenerse lo más fresco posible durante el día en el desierto es una técnica de supervivencia importante.
Los que necesitan viajar por el desierto deben dejar marcas perceptibles, como rocas y palos, en su camino, además de usar puntos de referencia cercanos como punto de referencia de orientación para evitar viajar en círculos.
