Hay muchas especies diferentes de skunk, que se dividen en cuatro géneros distintos; las especies del género conepatus incluyen las mofetas de nariz de cerdo, mientras que el género mephitis contiene una mofeta con capucha y rayas, el género mydaus contiene dos tipos de tejones apestosos, también los miembros más nuevos de la familia de mofetas, y el género spilogale tiene las mofetas manchadas - oriental, occidental, meridional y pigmeo. Estas especies de skunk comparten colores de pelaje básico de blanco y negro y residen en todo el mundo, aunque la mayoría vive en el hemisferio occidental. Sin embargo, a pesar de pertenecer a la misma familia, diferentes especies de zorrillos viven en varios lugares y muestran variaciones en el comportamiento y las características fisiológicas.
La mayoría de las mofetas, domésticas y salvajes, tienen variaciones en los patrones y colores de su pelaje, lo que ayuda a distinguir las especies por separado. Algunas mofetas tienen abrigos que son casi completamente negros, mientras que otras especies tienen abrigos que son en su mayoría blancos. Las mofetas con capucha, como las mofetas de otros géneros, tienen varios patrones de pelaje distintos. Pueden tener una o dos rayas, o patrones con ambos. Las mofetas manchadas tienen muchas rayas, mientras que las mofetas de cerdo tienen solo una. Los tejones apestosos, como las mofetas con capucha, pueden tener una o dos rayas, o una combinación de ambas.
Aunque tienen algunas diferencias, las especies de skunk comparten algunos puntos en común. Tienen glándulas especiales que emiten olores inofensivos pero molestos, tienen camadas entre dos y 12 crías y mantienen dietas carnívoras.
