Hay innumerables piezas de iconografía budista que representan a varios Budas, pero los Budas de las Cinco Direcciones son un ejemplo común y prominente. Estos Budas se encuentran con mayor frecuencia en santuarios donde ocupan un altar y simbolizan varios principios y enseñanzas.
Cada uno de los Budas de las Cinco Direcciones se representa sentado con las piernas cruzadas en la postura del loto, las palmas juntas, la cabeza en forma de halo con resplandor. Por lo general, también suelen sentarse sobre lotos, llamados tronos de loto.
El Buda Li-Bu-Wei es el Buda del Este y simboliza la consolación, la calma y el coraje. El Buda Tuo-Pao es el Buda del centro y de la verdadera naturaleza de la riqueza, que reside en la apreciación del espíritu y en el abandono de las cosas materiales en favor de las actividades espirituales. El Buda Amitabha es el Buda de Occidente, y representa la luz infinita y la inmortalidad en el más allá.
Los dos Budas finales son el Buda Miao-Se-Shen y el Buda Gan-Lu-Wang, que simbolizan respectivamente el sur, la belleza y la dignidad y el norte y la pureza. Los templos que incorporan los Cinco Budas también comúnmente incorporan cientos o incluso miles de Budas mucho más pequeños, conocidos coloquialmente como Diez Mil Budas Pequeños, que sirven en una gran cantidad de capacidades como patrocinadores de muchos caminos y virtudes diferentes.
