Los tipos comunes de almacenamiento de datos incluyen discos duros magnéticos o cintas tradicionales, almacenamiento óptico como CD o DVD, almacenamiento en memoria flash en unidades de estado sólido o unidades USB y almacenamiento en la nube o en red que archiva archivos en sitios remotos . Cada forma de almacenamiento tiene sus propias ventajas y desventajas, según el tipo y el volumen de datos que se deben almacenar.
A finales de 2015, las formas más baratas de almacenamiento de datos son los discos duros magnéticos y los discos ópticos. Ambas opciones son relativamente económicas para realizar copias de seguridad de grandes volúmenes de datos, y la copia de seguridad de los datos con estos métodos es bastante fácil para que la mayoría de los usuarios de computadoras puedan realizar el trabajo sin asistencia externa. Sin embargo, estos métodos son propensos a fallas físicas o daños, por lo que las copias de seguridad deben actualizarse periódicamente.
La memoria flash ofrece un almacenamiento rápido y duradero, pero a un costo mayor. Las unidades USB basadas en flash son más caras por gigabyte de almacenamiento que los medios magnéticos u ópticos, y las unidades de estado sólido basadas en flash son un método muy inefectivo de almacenamiento de archivos.
El almacenamiento en la nube utiliza Internet para transferir y almacenar archivos en servidores remotos. Esto tiene la ventaja de una seguridad adicional contra daños, ya que es poco probable que un desastre que destruya la PC de un usuario afecte a los servidores que se encuentran a muchos kilómetros de distancia. Sin embargo, el costo de este servicio puede ser considerable, lo que lo hace más adecuado para los documentos y archivos más importantes.
