Los 13 estados originales incluyen los estados del norte de Massachusetts, Rhode Island, New Hampshire, Connecticut y Nueva York y los estados del sur de Carolina del Sur, Georgia, Carolina del Norte y Virginia. Los cinco estados restantes fueron Pennsylvania, Delaware, Nueva Jersey y Maryland. Estos estados comenzaron como colonias de Inglaterra en el Nuevo Mundo antes de obtener su independencia en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Las 13 colonias declararon su independencia de Inglaterra el 4 de julio de 1776. Después de la Guerra Revolucionaria, las antiguas colonias formaron una confederación vinculada por los Artículos de la Confederación. Este documento resultó ser insuficiente para un gobierno central efectivo. Por lo tanto, las antiguas colonias enviaron delegados a la Convención Constitucional de 1787 para redactar y acordar un marco para el nuevo país.
Aunque firmada en septiembre de ese año, la Constitución de los Estados Unidos debía ser ratificada por al menos nueve de las 13 colonias anteriores. La primera colonia anterior en ratificar la Constitución de los EE. UU., Delaware, se convirtió en el primer estado oficial del país el 7 de diciembre de 1787. Pensilvania, Nueva Jersey, Connecticut y Georgia rápidamente siguieron su ejemplo. New Hampshire se convirtió en el noveno estado oficial, al ratificar el documento el 21 de junio de 1788. El estado final y decimotercero para ratificar el documento, Rhode Island, se mantuvo hasta el 29 de mayo de 1790.
