El sitio web de Desarrollo para Adultos explica que la teoría de Daniel Levinson sobre la edad adulta incluye la idea de tres etapas de la edad adulta que ocurren en la vida de una persona después de la adolescencia. Estas etapas se conocen como edad adulta temprana, media y tardía.
El sitio web de Desarrollo para adultos indica que las etapas de la edad adulta se distinguen por tareas específicas mediante las cuales una persona intenta modificar la estructura de su vida. Cada etapa de la edad adulta dura aproximadamente 25 años con transiciones entre cada etapa que generalmente duran de tres a seis años. Estas etapas de transición son a menudo muy difíciles o violentas, ya que el desarrollo continuo requiere un cambio de paradigma en cierta medida.
Como lo explica el Desarrollo para adultos, hay cuatro etapas totales en la teoría de Levinson. La primera es la infancia, que dura desde el nacimiento hasta los 20 años. La edad adulta temprana comienza a los 17 años y dura hasta los 45 años. La edad adulta media comienza a los 40 años y dura hasta los 65 años. .
Un tema recurrente en todas las etapas es el "sueño", de acuerdo con el Desarrollo de Adultos. El "sueño" es una representación mental de lo que un individuo considera su vida perfecta. La visión del "sueño" y su significado a menudo cambian junto con las percepciones o suposiciones de un individuo específico. Otro elemento importante en todas las etapas es la individuación, que normalmente se convierte en una "necesidad" mayor una vez que alguien llega a la edad adulta temprana. La transición temprana de la edad adulta, que se produce entre los 17 y los 22 años de edad, suele considerarse muy difícil y estimulante.
