Los pelos de la raíz son el crecimiento microscópico y alargado de la capa exterior de las células de la raíz de una planta. Los pelos de la raíz absorben los nutrientes y la humedad del suelo. También conocidos como pelos absorbentes, los pelos radiculares son los rizoides de una planta vascular, y se encuentran en la epidermis de la raíz de una planta. Los pelos de la raíz recogen los nutrientes minerales y el agua del suelo y transportan esta solución al resto de la planta.
Los pelos de la raíz son invisibles a simple vista y solo se encuentran en las regiones maduras de una raíz. Las células de la raíz no realizan la fotosíntesis, por lo que no tienen cloroplastos. En las plantas de leguminosas, los pelos de la raíz ayudan a formar nódulos de la raíz. Las células ciliadas de la raíz varían de 80 a 1.500 micrómetros de longitud y de 15 a 17 micrómetros de diámetro.
Los pelos de la raíz tienen grandes superficies para ayudar en la absorción de minerales, conocida como captación activa, y la absorción de agua, conocida como ósmosis. Las células ciliadas de la raíz solubilizan los minerales en forma iónica secretando ácido. La vida útil de un cabello de raíz es de dos a tres semanas, y continuamente se forman nuevas células de cabello de raíz en la raíz. Las nuevas células ciliadas de la raíz excretan un veneno que evita que otras células en las proximidades puedan hacer crecer el cabello de la raíz, lo que garantiza una distribución eficiente del cabello.
