Las seis cataratas del río Nilo son tramos poco profundos donde las rocas rompen el agua como rápidos de aguas blancas. Contando de norte a sur, la primera se encuentra en Egipto y el resto se encuentra en Sudán. En geografía, una catarata se define como una gran cascada o rápidos.
La Primera Catarata se ubicó en Aswan, Egipto, pero desde entonces se ha convertido en el sitio de la primera represa en el Nilo. La Segunda Catarata, descrita por Winston Churchill como de 9 millas de largo y conocida como la Gran Catarata, ahora está sumergida bajo el lago Nasser. Los barcos solo podían moverse río arriba a través de esta catarata durante la temporada de inundaciones del verano. El pueblo sudanés de Tombos estaba ubicado en la Tercera Catarata. Tombos era el sitio de una cantera de granito, y la piedra de esta cantera se usó para construir muchos edificios y estatuas, incluido uno de un antiguo faraón de hace unos 2,700 años. La Cuarta Catarata fue inundada por la Presa de Merowe, y se ubicó en el Desierto de Manasir. La Quinta Catarata está cerca de donde convergen los ríos Nilo y Atbarah, y la Sexta Catarata está cerca de Bagrawiyah, un grupo de pueblos cerca de la antigua capital del Reino de Kush.
