El río Amazonas fluye a través del área norte de Sudamérica y drena una de las áreas de captación de lluvia más grandes de la Tierra. Lo que comúnmente se llama "Amazonas" es una red de ríos que consta de múltiples ríos y los arroyos se extienden a lo largo de cientos de miles de kilómetros cuadrados de selva tropical.
Dependiendo de la forma en que se mida su longitud, el río Amazonas se extiende entre 6,200 y 6,700 millas de largo. Esto lo hace posiblemente el río más largo del mundo, aunque según algunas estimaciones, el Nilo es más largo. El sistema del Amazonas drena aproximadamente el 40 por ciento de la masa terrestre de América del Sur y lleva aproximadamente el 20 por ciento de la descarga de agua dulce del mundo al océano.
