Las baterías de iones de litio (LiOn) pueden manejar cientos de ciclos de carga /descarga, no sufren el efecto memoria, mantienen mejor la carga, trabajan con voltajes más altos, son más compactas y son más livianas que el níquel-cadmio ) pilas. Sin embargo, son más caros y no están disponibles en tamaños estándar.
Debido a que las baterías NiCad tienen una tasa de auto descarga de 15 a 20 por ciento por mes, no son adecuadas para aplicaciones de larga duración que requieren poca energía. Las baterías LiOn tienen una tasa de auto descarga de 2 a 8 por ciento por mes, lo que las hace ideales para productos que requieren una batería de larga duración. Si una persona no descarga completamente una batería de NiCad cada vez que la usa, la batería pierde capacidad al cargarse a un nivel "recordado" inferior a la capacidad total con cada carga subsiguiente, un problema conocido como el efecto de memoria.
Las baterías NiCad pueden proporcionar altas corrientes sin sufrir daños ni perder capacidad gracias a su baja resistencia interna. Esto los hace adecuados para aplicaciones de alta corriente, como automóviles y aviones con control remoto. Las baterías NiCad contienen cadmio, un metal pesado tóxico que es perjudicial para el medio ambiente, mientras que las baterías LiOn son más respetuosas con el medio ambiente. Además, las baterías NiCad requieren más mantenimiento y son más difíciles de cargar que las baterías LiOn. Requieren ciclos ocasionales para evitar la pérdida de capacidad y son vulnerables a la sobrecarga. Las baterías LiOn no requieren ciclos y vienen con cargadores que evitan la sobrecarga.
