Las leyes de cuidado de niños sin licencia varían en cada estado, pero no hay muchas diferencias interestatales. Los trabajadores de los departamentos de salud estatales están preocupados por una gran cantidad de niños que están siendo observados por una persona sin un licencia de puericultura.
El estado de Montana permite que se vigile a dos niños sin licencia. El estado de Missouri permite cuidar o vigilar hasta cuatro niños, y este número aumenta si los niños están relacionados con la niñera. Los requisitos de cada estado son diferentes, y antes de aceptar un trabajo de niñera, la persona debe verificar las leyes de su estado.
Si una persona planea cuidar a varios niños, él o ella debe solicitar una licencia de cuidador. Las solicitudes son fáciles de presentar en todos los estados, con el requisito básico de una verificación de antecedentes. Los solicitantes reciben un aviso dentro de los 30 días de la solicitud.
A diferencia de las leyes, las pautas de cuidado de niños son universales. Las personas que cuidan niños, ya sea con licencia o sin licencia, necesitan kits de primeros auxilios a la mano, así como artículos como extintores de incendios. Una niñera debe ser mayor de 13 años, incluso si es un pariente. En una recomendación del Condado de Fairfax, las Pautas de supervisión de niños de Virginia establecen que no se debe dejar solo a un niño menor de edad durante la noche, y que cualquier persona que tenga 18 años de edad o más debe supervisar el cuidado de niños durante la noche
