Al igual que las algas y las plantas, las células de Euglena contienen cloroplastos que les permiten crear alimentos a través de la fotosíntesis, pero también pueden absorber los nutrientes de otros organismos cuando no hay luz disponible. Euglena es un grupo único de Organismos unicelulares que tienen algunas de las mismas funciones que las plantas y los animales.
Los científicos han debatido durante mucho tiempo si Euglena debería ser clasificada como plantas o animales, pero generalmente aparecen como parte del reino Protista junto con paramecio, ameba y otros organismos microscópicos. El género Euglena contiene numerosas especies diferentes que comparten muchas características similares.
Euglena generalmente vive en charcos, pequeños estanques y otras aguas tranquilas, y puede impulsarse a través del agua por medio de una delgada cola de látigo conocida como flagelo. El flagelo, que es negro, está en el frente de la Euglena y gira a través del agua para empujar la celda hacia adelante. Todas las especies de Euglena tienen un punto rojo parecido a un ojo en la célula que lo ayuda a detectar la luz solar que necesita para la fotosíntesis. Euglena se reproduce al dividir la célula en dos (fisión), lo que da como resultado dos organismos idénticos. Durante este proceso, una de las mitades conserva el flagelo, mientras que la otra crece una nueva.
