La designación de la etapa 3 significa que el cáncer de colon se ha diseminado más allá del colon a los ganglios linfáticos. Dentro de esta designación, la etapa 3A se refiere a la presencia de tumores dentro de la pared del colon que afectan los ganglios linfáticos y la etapa 3B se refiere a los tumores que han crecido a través de la pared del colon y se diseminaron a entre uno y cuatro ganglios linfáticos. La etapa 3C se refiere a los tumores que se diseminaron a través de la pared del colon hasta más de cuatro ganglios linfáticos, según WebMD.
El tratamiento para el cáncer de colon en etapa 3 generalmente implica una cirugía para extirpar el tumor inicial y, si es posible, todos los ganglios linfáticos a los que se ha diseminado. Luego, los médicos administran quimioterapia posoperatoria y, potencialmente, radioterapia si el tumor se ha diseminado al tejido alrededor del colon. La tasa de supervivencia del cáncer de colon en etapa 3 es aproximadamente del 64 por ciento, y los pronósticos para la etapa 3B son mejores que los de la etapa 3C, explica WebMD.
El cáncer de colon a menudo comienza como un pólipo, un término para un crecimiento en la superficie interna del colon. Los pólipos hiperplásicos e inflamatorios tienen un bajo riesgo de convertirse en cáncer. Sin embargo, los pólipos adenomatosos requieren tratamiento inmediato, y los médicos los consideran precancerosos. Los factores de riesgo para el desarrollo del cáncer colorrectal incluyen la enfermedad de Crohn, la obesidad, el consumo excesivo de alcohol, la inactividad física y un historial familiar de pólipos o cáncer colorrectal, según WebMD.
