La literatura del Renacimiento se caracteriza por una tendencia hacia temas humanistas o no religiosos. El período en su conjunto marcó un cambio dramático para alejarse de la adherencia estricta a las doctrinas de la Iglesia y gran parte de la literatura de la época. , como "Hamlet" de Shakespeare, describe las luchas filosóficas seculares con temas como la individualidad, la muerte y la moralidad.
El período filosófico e histórico conocido como el Renacimiento comenzó en Italia durante el siglo XIV y se extendió por toda Europa, provocando un renacimiento de los esfuerzos creativos seculares y el estudio después de un largo período de dominación de la Iglesia Católica. Escritores como Petrarch, Shakespeare y John Milton exploraron temas literarios relacionados con el ideal renacentista de la individualidad, un concepto que en realidad era relativamente nuevo en ese momento. Las obras del Renacimiento como "El paraíso perdido" de Milton exploran el tema de la religión de una manera crítica, aunque no necesariamente negativa, que implica un cierto grado de cuestionamiento y un alejamiento de la adhesión dogmática a la convención religiosa.
