Los delfines son miembros del Odontoceti, un suborden de cetáceos, es decir, todas las ballenas, delfines y marsopas, que significa "ballenas dentadas". Hay aproximadamente 40 especies de delfines y todos son carnívoros, principalmente de peces y cefalópodos.
En general, los delfines tienen una forma aerodinámica, similar a un huso, que los científicos denominan "fusiforme". La aleta dorsal, al igual que la cola vertical en los aviones, se utiliza para la estabilidad. Las aletas pectorales y las aletas de la cola se utilizan para maniobrar, similar a los alerones y al elevador de un avión, respectivamente. El ensamblaje de la cola sirve como único medio de propulsión.
Hay un solo orificio de soplado en un delfín, ubicado en el lado dorsal del animal, por delante de la aleta dorsal. En las ballenas de baleen, como la ballena azul, la ballena jorobada y la ballena cabeza de arco, hay dos orificios adyacentes.
Dentro de la cabeza del delfín hay una gran estructura llamada melón, que el animal utiliza para producir ondas de sonar para la ecolocación. Dentro de la boca curvada del delfín hay juegos de dientes cónicos tan espaciados que los científicos han sugerido que los dientes pueden usarse como antenas para la ecolocación.
Hay cuatro especies de delfines de río, que llevan el nombre de las vías fluviales en las que se encuentran. Esto incluye el delfín del río Amazonas, el delfín del río Ganges, el delfín del río Yangtze y el delfín del río Indo.
