Los animales en la clase Chondrichthye son conocidos como peces cartilaginosos porque sus esqueletos flexibles están hechos en gran parte de tejido de cartílago fibroso, en lugar de hueso. Como vertebrados, muchos condrondianos tienen columnas vertebrales óseas. Estas criaturas con aletas respiran a través de las branquias y generalmente tienen orificios nasales ubicados cerca de la superficie inferior de sus cabezas.
La clase Chondrichthye incluye tiburones, patines, rayas y quimeras. Los condricosianos tienen hocicos que sobresalen más allá de sus bocas y aproximadamente de cuatro a siete pares de branquias. Carecen de las grandes cantidades de depósitos de calcio que se encuentran en otros vertebrados, por lo que los condricosianos no tienen estructuras esqueléticas duras en sus aletas o cabezas. Sin embargo, sus cuerpos están protegidos por una piel dura con capas diminutas de escamas rígidas y planas.
Todos los condrictios son animales acuáticos, y la mayoría de las especies nadan coordinando los movimientos de sus cuerpos, aletas caudales, aletas pectorales y aletas dorsales. La aleta caudal, o cola, ayuda al animal a avanzar, mientras que las aletas pectorales a la izquierda y los lados del cuerpo del vehículo se utilizan para dirigir y ajustar la profundidad mientras se nada. Una o dos aletas dorsales están ubicadas en la espalda de un condricthianiano, proporcionando equilibrio en el agua. Algunas especies tienen una aleta pélvica y una aleta anal adicionales en la parte inferior de sus cuerpos. Los machos suelen tener un corchete, un órgano en la aleta pélvica que le permite a la criatura fertilizar los huevos de una hembra.
