Con cuerpos ligeros y delgados, piernas largas y una espina muy flexible para una longitud máxima de zancada, los guepardos están diseñados para la velocidad. Corren en la punta de sus dedos y sus garras son solo parcialmente retráctiles se utiliza para la tracción en lugar de como armas como con otros gatos. Las adaptaciones de un guepardo lo convierten en el animal más rápido en tierra, capaz de alcanzar velocidades de casi 70 millas por hora en solo tres segundos.
El guepardo es un cazador especializado de planicies abiertas, que persigue pequeños antílopes extremadamente rápidos como su presa principal. Al alcanzar velocidades máximas, el cuerpo de un guepardo está bajo un tremendo estrés. Los guepardos utilizan una gran cantidad de energía y sus temperaturas corporales aumentan peligrosamente. Después de matar, deben descansar por un período prolongado de tiempo antes de comer para que se enfríen y permitan que los procesos de su cuerpo vuelvan a la normalidad. Este período de descanso, combinado con sus construcciones de luz, los hace vulnerables a depredadores más poderosos en su entorno que les roban la vida.
Los guepardos carecen de las poderosas mandíbulas y los enormes dientes de otros grandes felinos, confiando en la estrangulación de la presa en lugar de la penetración de los principales vasos sanguíneos o los principales centros nerviosos para matar. Debido a la pérdida de hábitat, la caza humana y su vulnerabilidad general a otros depredadores, los guepardos están en peligro de extinción en todo su rango.
