Algunos ejemplos de bienes de capital, que son activos utilizados para producir bienes y servicios de consumo, son máquinas-herramienta, edificios, computadoras, sistemas de manejo de equipaje, plataformas petrolíferas y acorazados. En los Estados Unidos, El sector de bienes de capital está representado por empresas como Boeing, Caterpillar y Lockheed-Martin. Los bienes de capital, como las cintas transportadoras, se utilizan para producir bienes de consumo, como las barras de caramelo.
Los recursos se pueden invertir en bienes de capital, que se cree que son la base del crecimiento económico, o en bienes de consumo. Satisfacer las demandas de los consumidores es visto como el objetivo económico y social más importante. Los bienes de capital pueden agotarse con el tiempo y no ser reemplazados. Se cree que los pedidos de bienes de capital son un indicador económico clave y el valor de los bienes de capital es una medida de la capacidad productiva de una nación. Existe competencia entre las inversiones en bienes de capital y bienes de consumo. Se considera que invertir recursos en bienes de capital favorece el crecimiento económico a largo plazo sobre las demandas de los consumidores a corto plazo. Algunos artículos, como un camión de volteo usado para la construcción, pueden ser tanto bienes de capital como bienes de consumo. El camión representa un bien de consumo para la compañía que lo compra y un bien de capital para ser empleado en la construcción de bienes de consumo como casas nuevas.
