Desde agosto de 2014, China no ha tenido ningún tsunamis significativo en más de 200 años. Los registros históricos sugieren que un tsunami en 1782 devastó a China y mató a 40,000 personas. En 1765, una ola estimada de 27 pies desde otro tsunami arrasó hasta 10,000 personas en el mar. Las mareas de tormenta son más comunes que los tsunamis en China. Una marejada ciclónica ocurre cuando un ciclón crea una sola pared de agua.
Los tsunamis son provocados por terremotos, y China es un foco de actividad sísmica. Si bien China no es conocida por los tsunamis, el país está situado justo en el borde de la Fosa de Manila. Esta trinchera se extiende 800 kilómetros bajo el mar de China Meridional, hasta Filipinas. La región se considera una zona de alto riesgo para los terremotos, y la actividad sísmica podría desencadenar un tsunami masivo que se dispararía directamente hacia la costa de China. El sureste de China tiene cuatro plantas de energía nuclear cerca de la costa que probablemente estarían en el camino de un tsunami originado en la Trinchera de Manila, lo que aumenta el peligro.
El Taller de Tsunamis en el Mar de China Meridional (SCSTW) comenzó a reunirse en 2007. El SCSTW se reúne anualmente para revisar y discutir el riesgo de tsunami en la región. También hace recomendaciones para sistemas de detección temprana y alerta.
